Wat is een webbrowser?
Een webbrowser brengt u overal op internet, zodat u overal ter wereld tekst, afbeeldingen en video kunt bekijken.
Het internet is een enorm en krachtig hulpmiddel. In de loop van een paar decennia heeft internet de manier waarop we werken, spelen en met elkaar omgaan veranderd. Afhankelijk van hoe het wordt gebruikt, overbrugt het naties, stimuleert het handel, onderhoudt het relaties, drijft het de innovatiemotor van de toekomst aan en is het verantwoordelijk voor meer memes dan we ooit kunnen gebruiken.
Het is belangrijk dat iedereen toegang heeft tot het internet, maar het is ook essentieel dat we allemaal de hulpmiddelen begrijpen die we gebruiken om toegang te krijgen tot het internet. We gebruiken webbrowsers zoals Mozilla Firefox, Google Chrome, Microsoft Edge en Apple Safari elke dag, maar begrijpen we wat ze zijn en hoe ze werken? In korte tijd zijn we van verbazing over de mogelijkheid om een e-mailbericht naar iemand over de hele wereld te sturen, naar een verandering in de manier waarop we over informatie denken gegaan. Het is niet meer de vraag hoeveel we weten, maar gewoon welke browser of app die informatie het snelst kan leveren.
Hoe werkt een webbrowser?
Een webbrowser brengt u overal op het internet. Een browser haalt informatie op uit andere delen van het internet en toont deze op uw desktop of mobiele apparaat. De informatie wordt overgedragen met behulp van het Hypertext Transfer Protocol, dat bepaalt hoe tekst, afbeeldingen en video op het internet worden verzonden. Deze informatie moet worden gedeeld en weergegeven in een consistente opmaak, zodat mensen die welke browser dan ook gebruiken, waar ook ter wereld de informatie kunnen bekijken.
Helaas kiezen niet alle browsermakers ervoor om de opmaak op dezelfde manier te interpreteren. Voor gebruikers betekent dit dat een website er anders uit kan zien en anders kan functioneren. Het creëren van consistentie tussen browsers, zodat elke gebruiker kan genieten van het internet, ongeacht de gekozen browser, wordt webstandaarden genoemd.
Wanneer de webbrowser gegevens ophaalt van een met het internet verbonden server, gebruikt deze een stukje software, een rendering engine genaamd, om die gegevens in tekst en afbeeldingen te vertalen. Deze gegevens zijn geschreven in Hypertext Markup Language (HTML) en webbrowsers lezen deze code om te creëren wat we op het internet zien, horen en ervaren.
Met hyperlinks kunnen gebruikers een pad volgen naar andere pagina’s of websites op internet. Elke webpagina, afbeelding en video heeft een eigen unieke Uniform Resource Locator (URL), ook wel bekend als een webadres. Wanneer een browser een server voor gegevens bezoekt, vertelt het webadres de browser waar hij moet zoeken voor elk item dat wordt beschreven in de html, dat vervolgens de browser vertelt waar deze op de webpagina naartoe gaat.
Cookies (niet de lekkere soort)
Websites slaan informatie over u op in bestanden die cookies worden genoemd. Ze worden op uw computer opgeslagen voor de volgende keer dat u die website bezoekt. Bij uw terugkeer leest de websitecode dat bestand om te zien dat u het bent. Wanneer u bijvoorbeeld naar een website gaat, onthoudt de pagina uw gebruikersnaam en wachtwoord – dat wordt mogelijk gemaakt door een cookie.
Er zijn ook cookies die meer gedetailleerde informatie over u onthouden. Misschien uw interesses, uw surfpatronen op het internet, enz. Dit betekent dat een website u meer gerichte inhoud kan bieden – vaak in de vorm van advertenties. Er zijn soorten cookies, cookies van derden genoemd, die afkomstig zijn van websites die u op dat moment niet eens bezoekt en die u van website naar website kunnen volgen om informatie over u te verzamelen, die soms wordt verkocht aan andere bedrijven. Soms kunt u dit soort cookies blokkeren, hoewel niet alle browsers dit toestaan.
Inzicht in privacy
Bijna alle grote browsers hebben een instelling voor privénavigatie. Deze bestaan om de browsergeschiedenis te verbergen voor andere gebruikers op dezelfde computer. Veel mensen denken dat privénavigatie of incognitomodus zowel hun identiteit als browsergeschiedenis zal verbergen voor internetproviders, overheden en adverteerders. Dat is niet zo. Met deze instellingen wordt alleen de geschiedenis op uw systeem gewist, wat handig is als u te maken hebt met gevoelige persoonlijke informatie op een gedeelde of openbare computer. Firefox gaat verder.
Firefox helpt u online meer privé te zijn door u trackers die u overal op het web volgen te laten blokkeren.
Laat uw webbrowser voor u werken
Met de meeste grote webbrowsers kunnen gebruikers hun ervaring aanpassen via extensies of add-ons. Extensies zijn stukjes software die u aan uw browser kunt toevoegen om deze aan te passen of functionaliteit toe te voegen. Extensies kunnen allerlei leuke en praktische dingen doen, zoals het inschakelen van nieuwe functies, woordenboeken in vreemde talen of visuele verschijningen en thema’s.
Alle browsermakers ontwikkelen hun producten om afbeeldingen en video zo snel en soepel mogelijk weer te geven, zodat u gemakkelijk het meeste uit het internet kunt halen. Ze werken allemaal hard om ervoor te zorgen dat gebruikers een browser hebben die snel, krachtig en gemakkelijk te gebruiken is. Waarin ze verschillen, is waarom. Het is belangrijk om de juiste browser voor u te kiezen. Mozilla bouwt Firefox om ervoor te zorgen dat gebruikers controle hebben over hun online leven en om ervoor te zorgen dat internet een wereldwijde, openbare bron is die voor iedereen toegankelijk is.