Qu’est-ce qu’un navigateur web ?
Un navigateur web vous emmène partout sur Internet, vous permettant de voir des textes, des images et des vidéos provenant du monde entier.
Le Web est un outil riche et puissant. Au cours des dernières décennies, Internet a modifié nos façons de travailler, de jouer et d’interagir avec nos semblables. Selon la façon dont on l’utilise, il relie les nations, stimule le commerce, entretient les relations, alimente le moteur des innovations futures et il foisonne de mèmes au-delà du nécessaire.
Il est important que tout le monde ait accès au Web, mais il est aussi primordial que, tous, nous comprenions les outils que nous utilisons pour y accéder. Nous utilisons des navigateurs web comme Mozilla Firefox, Google Chrome, Microsoft Edge et Apple Safari tous les jours, mais comprenons-nous bien ce qu’ils sont et leur façon de fonctionner ? En peu de temps, nous sommes passés de l’émerveillement de pouvoir envoyer un courrier électronique à quelqu’un n’importe où dans le monde, à une modification de notre façon de penser l’information. La question n’est pas la quantité d’informations dont vous disposez, mais celle du navigateur ou de l’application qui vous permet de les atteindre le plus rapidement.
Comment un navigateur web fonctionne-t-il ?
Un navigateur web vous emmène partout sur Internet. Il récupère des informations provenant d’ailleurs sur le Web et les affiche sur votre ordinateur ou votre appareil mobile. Les informations sont transférées en utilisant le protocole de transfert hypertexte (HTTP) qui définit comment textes, images et vidéos sont transmis sur le Web. Ces informations nécessitent d’être partagées et affichées dans un format cohérent, de sorte que, n’importe où au monde et quel que soit le navigateur utilisé, toute personne puisse voir ces informations.
Malheureusement, tous les éditeurs de navigateur ne choisissent pas d’interpréter le format de la même façon. Cela signifie pour les utilisateurs qu’un même site web peut apparaître et fonctionner différemment. Instaurer une cohérence entre les navigateurs pour que tout utilisateur puisse profiter d’Internet, quel que soit le navigateur choisi, repose sur les standards du Web.
Quand le navigateur web récupère des données d’un serveur connecté à Internet, il utilise alors un logiciel appelé moteur de rendu pour convertir ces données en texte et images. Ces données sont écrites en Hypertext Markup Language (langage de balisage hypertexte, HTML) et les navigateurs web lisent ce code pour créer ce que nous voyons, entendons et expérimentons sur Internet.
Les liens hypertextes permettent aux utilisateurs de suivre un chemin pour atteindre d’autres pages ou sites sur le Web. Chaque page web, image ou vidéo a son propre localisateur uniforme de ressource (URL), également connu comme son adresse web. Lorsqu’un navigateur visite un serveur pour récupérer des données, l’adresse web indique au navigateur où aller chercher chaque élément décrit dans le code HTML qui précise également au navigateur où placer cet élément dans la page web.
Cookies (pas ceux qui se mangent)
Les sites web enregistrent des informations vous concernant dans des fichiers appelés cookies. Ces derniers sont conservés sur votre ordinateur en prévision de votre prochaine visite sur ce site. À votre retour, le code du site web lit ce fichier pour vérifier qu’il s’agit bien vous. Par exemple, lorsque vous accédez à un site web et que la page mémorise votre nom d’utilisateur et votre mot de passe, c’est rendu possible par un cookie.
Il existe aussi des cookies qui mémorisent des informations plus détaillées à votre propos. Peut-être vos centres d’intérêt, vos habitudes de navigation sur le Web, etc. Cela signifie qu’un site peut vous proposer des contenus plus ciblés – souvent sous forme d’annonces publicitaires. Certains cookies, appelés cookies tiers, proviennent de sites que vous n’avez même jamais visités et peuvent vous pister de site en site pour recueillir des informations sur vous. Informations quelquefois revendues à d’autres entreprises. Vous pouvez parfois bloquer ce type de cookies, toutefois tous les navigateurs ne le permettent pas.
Comprendre la protection de la vie privée
Presque tous les principaux navigateurs ont un mode de navigation privée. Il sert à masquer l’historique de navigation aux autres utilisateurs du même ordinateur. Beaucoup de personnes pensent que la navigation privée ou le mode incognito va cacher leur identité et leur historique de navigation aux fournisseurs d’accès à Internet, aux gouvernements et aux annonceurs. Ce n’est PAS le cas. Ces paramétrages ne font qu’effacer l’historique de votre système, ce qui est utile si vous traitez des informations personnelles sensibles sur un ordinateur partagé ou public. Firefox va plus loin.
Firefox contribue à votre confidentialité en ligne en vous permettant d’empêcher les traqueurs de vous suivre tout autour du Web.
Faire travailler votre navigateur web pour vous
La plupart des principaux navigateurs web laissent les utilisateurs modifier leur expérience grâce à des extensions ou des modules complémentaires. Les extensions sont de petits éléments logiciels que vous pouvez ajouter à votre navigateur pour le personnaliser ou lui ajouter des fonctionnalités. Les extensions peuvent faire toutes sortes de choses amusantes et pratiques, telles que l’ajout de nouvelles fonctionnalités, de dictionnaires de langues étrangères, d’apparences visuelles et de thèmes.
Tous les éditeurs de navigateurs développent leurs produits pour afficher les images et les vidéos de manière aussi rapide et fluide que possible, vous permettant de tirer facilement le meilleur parti du Web. Ils travaillent tous dur pour s’assurer que les utilisateurs disposent d’un navigateur rapide, puissant et facile à utiliser. Alors pourquoi diffèrent-ils ? Il est important de choisir le navigateur qui vous convient. Mozilla conçoit Firefox pour s’assurer que les utilisateurs contrôlent leurs vies numériques et pour veiller à ce qu’Internet soit une ressource mondiale, publique et accessible à tous.