Τι είναι ένα πρόγραμμα περιήγησης ιστού;
Ένα πρόγραμμα περιήγησης σάς μεταφέρει οπουδήποτε στο διαδίκτυο, επιτρέποντάς σας να βλέπετε κείμενο, εικόνες και βίντεο από όλο τον κόσμο.
Το διαδίκτυο είναι ένα πανίσχυρο εργαλείο. Μέσα σε λίγες δεκαετίες, άλλαξε τον τρόπο που εργαζόμαστε, τον τρόπο που παίζουμε και τον τρόπο που αλληλεπιδρούμε μεταξύ μας. Ανάλογα με τον τρόπο χρήσης του, γεφυρώνει έθνη, καθορίζει το εμπόριο, καλλιεργεί σχέσεις, δημιουργεί τις καινοτομίες του μέλλοντος και είναι υπεύθυνο για περισσότερα memes από όσα μπορούμε να διαχειριστούμε.
Είναι σημαντικό να έχουμε όλοι πρόσβαση στο διαδίκτυο, αλλά είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε όλοι τα εργαλεία που χρησιμοποιούμε για αυτόν τον σκοπό. Χρησιμοποιούμε προγράμματα περιήγησης ιστού, όπως το Mozilla Firefox, το Google Chrome, το Microsoft Edge και το Apple Safari καθημερινά, αλλά ξέρουμε τι είναι και πώς λειτουργούν; Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, αφήσαμε την εποχή που η δυνατότητα αποστολής email στην άλλη άκρη του κόσμου ήταν εντυπωσιακή για μια εποχή που έχει αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τις πληροφορίες. Το ερώτημα δεν είναι πλέον πόσα γνωρίζει κανείς, αλλά ποιο πρόγραμμα περιήγησης ή εφαρμογή μπορεί να παρέχει πληροφορίες γρηγορότερα.
Πώς λειτουργεί ένα πρόγραμμα περιήγησης;
Ένα πρόγραμμα περιήγησης σάς μεταφέρει οπουδήποτε στο Διαδίκτυο. Ανακτά πληροφορίες από άλλα μέρη του ιστού και τις εμφανίζει στον υπολογιστή ή την κινητή συσκευή σας. Το περιεχόμενο μεταφέρεται με το Hypertext Transfer Protocol, το οποίο καθορίζει τον τρόπο μετάδοσης του κειμένου, των εικόνων και των βίντεο στον ιστό. Αυτές οι πληροφορίες πρέπει να κοινοποιούνται και να εμφανίζονται σε σταθερή μορφή, ώστε να προβάλλονται από τους χρήστες σε κάθε πρόγραμμα περιήγησης, οπουδήποτε στον κόσμο.
Δυστυχώς, δεν επιλέγουν όλοι οι κατασκευαστές προγραμμάτων περιήγησης να ερμηνεύουν αυτή τη μορφή με τον ίδιο τρόπο. Για τους χρήστες, αυτό σημαίνει ότι μια ιστοσελίδα μπορεί να έχει διαφορετική εμφάνιση και λειτουργία. Η δημιουργία συνοχής μεταξύ των προγραμμάτων περιήγησης, έτσι ώστε να απολαμβάνουν όλοι οι χρήστες το Διαδίκτυο, ανεξάρτητα από το πρόγραμμα περιήγησης που επιλέγουν, επιτυγχάνεται με τα πρότυπα web.
Όταν το πρόγραμμα περιήγησης λαμβάνει δεδομένα από έναν διακομιστή στο διαδίκτυο, χρησιμοποιεί ένα λογισμικό που ονομάζεται «μηχανή απόδοσης» (rendering engine) για τη μετάφραση των δεδομένων αυτών σε κείμενο και εικόνες. Αυτά τα δεδομένα γράφονται σε Hypertext Markup Language (HTML) και τα προγράμματα περιήγησης διαβάζουν αυτόν τον κώδικα για να δημιουργήσουν ό,τι βλέπουμε, ακούμε και συναντούμε στο διαδίκτυο.
Οι υπερσύνδεσμοι επιτρέπουν στους χρήστες να ακολουθήσουν μια διαδρομή προς άλλες σελίδες ή ιστοτόπους στο διαδίκτυο. Κάθε ιστοσελίδα, εικόνα και βίντεο διαθέτει ένα μοναδικό Uniform Resource Locator (URL), το οποίο είναι γνωστό κι ως διεύθυνση ιστού. Όταν ένα πρόγραμμα περιήγησης επισκεφθεί έναν διακομιστή για δεδομένα, η διεύθυνση ιστού λέει στο πρόγραμμα περιήγησης πού να ψάξει για κάθε στοιχείο που περιγράφεται στο αρχείο .html, το οποίο λέει τότε στο πρόγραμμα περιήγησης πού να μεταβείτε στην ιστοσελίδα.
Cookies (όχι το νόστιμο είδος)
Οι ιστοσελίδες αποθηκεύουν πληροφορίες σχετικά με εσάς σε αρχεία που ονομάζονται cookies. Αποθηκεύονται στον υπολογιστή σας για την επόμενη φορά που θα επισκεφθείτε αυτές τις ιστοσελίδες. Κατά την επιστροφή σας, ο κώδικας τους θα διαβάσει αυτά τα αρχεία για να διαπιστώσει ότι είστε εσείς. Για παράδειγμα, όταν μεταβείτε σε μια σελίδα, αυτή θυμάται τα στοιχεία σύνδεσής σας – αυτό οφείλεται στα cookies.
Υπάρχουν επίσης cookies που θυμούνται πιο λεπτομερείς πληροφορίες για εσάς. Ίσως τα ενδιαφέροντα, τις διαδικτυακές σας συνήθειες κ.λπ. Αυτό σημαίνει ότι ένας ιστότοπος μπορεί να σας παρέχει πιο στοχευμένο περιεχόμενο – συνήθως με τη μορφή διαφημίσεων. Υπάρχουν τύποι cookies, που ονομάζονται cookies τρίτων και προέρχονται από ιστοτόπους που δεν επισκέπτεστε εκείνη τη στιγμή και μπορούν να σας καταγραφούν από ιστότοπο σε ιστότοπο για να συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με εσάς, οι οποίες πωλούνται μερικές φορές σε άλλες εταιρείες. Ορισμένες φορές, μπορείτε να αποκλείσετε αυτά τα cookies, αλλά δεν θα σας το επιτρέπουν όλα τα προγράμματα περιήγησης.
Κατανοώντας το απόρρητο
Σχεδόν όλα τα γνωστά προγράμματα περιήγησης διαθέτουν μια λειτουργία ιδιωτικής περιήγησης. Αυτή υπάρχει για να αποκρύπτει το ιστορικό περιήγησης από τους άλλους χρήστες του ίδιου υπολογιστή. Οι περισσότεροι χρήστες νομίζουν ότι η ιδιωτική ή ανώνυμη περιήγηση θα αποκρύψει τόσο την ταυτότητα όσο και το ιστορικό τους από τους παρόχους υπηρεσίας διαδικτύου, τις κυβερνήσεις και τους διαφημιστές. Αυτό δεν ισχύει. Η λειτουργία αυτή διαγράφει απλώς το ιστορικό από το σύστημά σας, το οποίο είναι χρήσιμο εάν διαχειρίζεστε ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες σε κοινόχρηστο ή δημόσιο υπολογιστή. Το Firefox δεν κάνει μόνο αυτό.
Το Firefox σάς βοηθά να προστατεύετε το απόρρητό σας αποκλείοντας ιχνηλάτες στο διαδίκτυο.
Προσαρμογή του προγράμματος περιήγησής σας στα μέτρα σας
Τα περισσότερα κύρια προγράμματα περιήγησης επιτρέπουν στους χρήστες την τροποποίηση της εμπειρίας τους με επεκτάσεις ή πρόσθετα. Οι επεκτάσεις είναι μέρη λογισμικού που μπορείτε να προσθέσετε στο πρόγραμμα περιήγησής σας και προσφέρουν πολλά διασκεδαστικά και πρακτικά οφέλη, όπως η προσθήκη νέων δυνατοτήτων, ξενόγλωσσων λεξικών ή οπτικών αλλαγών και θεμάτων.
Όλοι οι δημιουργοί προγραμμάτων περιήγησης αναπτύσσουν τα προϊόντα τους έτσι, ώστε να εμφανίζουν εικόνες και βίντεο όσο πιο γρήγορα και ομαλά γίνεται, προκειμένου να αξιοποιείτε στο έπακρο το διαδίκτυο. Όλοι εργάζονται σκληρά για να βεβαιωθούν ότι οι χρήστες διαθέτουν ένα γρήγορο, ισχυρό και εύχρηστο πρόγραμμα περιήγησης. Εκεί που διαφέρουν είναι ο λόγος. Είναι σημαντικό να επιλέξετε το σωστό πρόγραμμα περιήγησης για εσάς. Η Mozilla αναπτύσσει το Firefox για να εξασφαλίσει ότι οι χρήστες έχουν τον έλεγχο των διαδικτυακών σας ζωών και ότι το διαδίκτυο είναι ένας παγκόσμιος, δημόσιος πόρος, προσβάσιμος σε όλους.